Entretien avec Sophie Denis, directrice générale de Margo
À la tête de la résidence Margo depuis peu, Sophie Denis incarne parfaitement les valeurs humaines du Groupe Maurice. Celle qui œuvre dans le milieu des résidences pour personnes âgées depuis 15 ans souhaite plus que tout mettre son expérience au service des résidents et des employés. Pour mieux la connaître, nous lui avons posé quelques questions auxquelles elle a répondu avec sincérité et humilité.
Sophie Denis, pour quelles raisons avez-vous décidé de travailler avec et pour les personnes plus âgées ?
C’est une passion qui m’habite depuis longtemps. Cela dit, mon parcours ne me destinait pas à travailler en RPA, puisque j’ai d’abord étudié en enseignement et en musique. Mais à l’université, j’ai été aide-cuisinière dans une résidence pour personnes plus âgées pendant l’été, et c’est là que tout a commencé. J’y ai découvert une proximité, un respect et une qualité de lien qui m’ont profondément marquée.
Pour moi, travailler en résidence, c’est bien plus qu’un emploi. C’est un milieu vivant, où chaque journée est différente. On touche à tout : à l’humain, bien sûr, mais aussi à la gestion, aux opérations… Et, surtout, on fait partie intégrante de la vie des gens. On est là, avec eux, dans leur maison, leur quotidien. Et cette interaction humaine, sincère et constante, c’est ce qui me touche le plus. Discuter avec les personnes plus âgées est un cadeau.
Justement, comment décririez-vous votre relation avec elles ?
C’est une relation profondément humaine, faite de respect. Je me sens privilégiée d’avoir la possibilité de contribuer à leur bien-être et à leur sécurité. Chaque geste compte. Qu’il s’agisse d’une simple demande ou d’un besoin plus important, j’essaie toujours d’y répondre. Je suis reconnaissante de pouvoir jouer ce rôle auprès des personnes plus âgées. Avec l’équipe, nous formons un point d’ancrage dans leur quotidien. On est là pour elles, et elles le sentent.
Mon lien avec les personnes plus âgées remonte à loin. En Gaspésie, d’où je viens, le respect envers les aînés est une valeur fondamentale. J’ai grandi entourée de grands-parents extrêmement aimants, généreux et bienveillants. J’ai beaucoup appris d’eux. C’était donc tout à fait naturel pour moi d’être auprès de cette clientèle-là.
Parmi les valeurs du Groupe Maurice, laquelle vous rejoint le plus ?
J’ai toujours rêvé de faire partie de la grande famille du Groupe Maurice. C’est un environnement où les valeurs humaines sont réellement mises de l’avant. Mais, pour répondre à votre question, la bienveillance est celle qui me touche le plus, parce que l’on en manque beaucoup dans notre société. Pourtant, elle est essentielle, surtout lorsque l’on travaille auprès des personnes plus âgées, qui traversent souvent des moments de grande vulnérabilité. Dans une résidence, la bienveillance est nécessaire selon moi.
L’intégrité m’interpelle beaucoup également ; je suis la même personne, et ce, peu importe à qui je parle. Enfin, la collaboration me semble tout aussi importante, car je suis d’avis que, quand on avance dans une même direction avec un objectif commun, on peut accomplir de très belles choses.
Quels acquis provenant de vos expériences passées pourrez-vous mettre à profit à Margo, selon vous ?
Avec les années, j’ai appris à bien connaître les personnes plus âgées. Être attentive, ça me permet de comprendre rapidement ce dont elles ont besoin, parfois même avant qu’elles le disent. Cette capacité à anticiper, je la considère comme un atout.
Grâce à mes expériences passées, je suis aussi à l’aise dans la gestion quotidienne, notamment pour assurer un bon suivi des opérations. J’ai traversé toutes sortes de situations, et chaque jour m’offre de nouvelles occasions d’apprendre, ce qui me permet de réagir avec calme, quel que soit le contexte.
Qu’est-ce qui vous stimule le plus dans le rôle de directrice générale ?
C’est de voir la résidence rayonner. Quand un résident me croise et me dit que la salle à manger est agréable, que le service est bon, que tout est bien tenu… Ce sont ces petits commentaires qui me confirment qu’on fait bien les choses. Maintenir une constance dans la qualité des services, jour après jour, c’est un défi que j’entrevois avec enthousiasme.
J’aime aussi cette possibilité, dans mon rôle, d’agir pour que tout le monde – résidents comme employés – se sente bien. C’est ça, la beauté de la gestion : c’est vivant. C’est à l’infini.
Sophie, quelles forces ou qualités les gens vous reconnaissent-ils ?
On dit souvent de moi que je suis une personne calme, posée et fiable. Je suis une « force tranquille ». Même en situation d’urgence, je garde la tête froide. Je suis présente et accessible, et les gens sentent qu’ils peuvent compter sur moi.
Mes qualités interpersonnelles sont aussi au cœur de ma façon d’être. Je prends le temps d’écouter. Je suis facile d’approche et je fais les choses avec rigueur, toujours avec le souci du travail bien fait. Ce que je veux, c’est offrir le meilleur de moi-même aux résidents et à mon équipe.
D’ailleurs, qu’aimeriez-vous apporter à la résidence, tant à votre équipe qu’aux résidents ?
J’aimerais offrir une stabilité rassurante, une présence constante. Pour moi, être directrice générale, ça ne se vit pas derrière un bureau. J’ai besoin d’être sur le terrain, d’aller à la rencontre des gens et d’échanger avec eux dans les aires communes, par exemple. Je souhaite que chacun sente que je suis là, vraiment là.
J’aime participer aux activités aussi. Lors du souper des fêtés, je suis allée à chaque table. Il y avait près de 300 personnes ! Plusieurs résidents m’ont dit qu’on aurait dit que j’avais toujours été là. Ça m’a fait chaud au cœur. J’ai aussi dansé le continental ce soir-là. Peut-être que j’aurai la chance de chanter pour eux prochainement ?
Quel message souhaitez-vous transmettre aux résidents de Margo ?
Je veux qu’ils sachent que je vais m’investir pleinement pour leur bien-être et leur sécurité. Je vais mettre à profit toute mon expérience et faire, chaque jour, de mon mieux pour que Margo soit un endroit où il fait bon vivre. Ils peuvent compter sur moi !
Avant de conclure, nous vous proposons des questions un peu plus légères. Alors, quelle expression utilisez-vous le plus souvent, Sophie ?
« C’est parfait, ça ! » Alors que parfois, ce n’est pas parfait du tout. (rires) Je dis aussi souvent « Ben, voyons donc ! » parce que je m’émerveille facilement.
Avec qui – personne réelle ou personnage fictif – aimeriez-vous prendre un café et quelles questions lui poseriez-vous ?
Je dirais Sylvester Stallone, car il me fascine depuis que je suis petite. Les messages dans ses films Rocky sont à la fois simples et puissants. Ça parle de force, de courage et de résilience. Je trouve cette personne-là très inspirante.
Quel endroit, ici ou ailleurs, vous calme ?
Je dirais le bord de la mer, à Gaspé. C’est mon chez-moi.
Quel est votre sport préféré ?
J’adore la randonnée en forêt. Pour moi, c’est un moment pour me déconnecter et me recentrer. C’est mon dada. J’aime aussi la natation. On règle bien des affaires quand on est sous l’eau ! (rires)
Quelle est votre cuisine favorite ?
J’aime particulièrement la cuisine méditerranéenne et les fruits de mer. La nourriture, c’est une manière de donner pour moi.
Qu’est-ce qui vous guide au quotidien ?
C’est la gratitude. Je suis reconnaissante de ce que j’ai : ma famille, mon conjoint, mes amis, mon travail… Je n’ai jamais rien tenu pour acquis.
Merci beaucoup de votre générosité, Sophie Denis. Toute l’équipe du Groupe Maurice vous souhaite une belle aventure à Margo !